لئونارد برنشتاین رهبر ارکستر، آهنگساز، پیانیست، مربی موسیقی، نویسنده و انسان دوست آمریکایی بود. او که به عنوان یکی از مهم ترین رهبران ارکستر زمان خود شناخته می‌شود، اولین رهبر ارکستر آمریکایی بود که مورد تحسین بین المللی قرار گرفت. به گفته دونال هناهان، منتقد موسیقی، او "یکی از با استعدادترین و موفق‌ترین موسیقیدانان تاریخ آمریکا" بود. برنشتاین جوایز بسیاری از جمله هفت جایزه امی، دو جایزه تونی، شانزده جایزه گرمی و همچنین جایزه یک عمر دستاورد و افتخار مرکز کندی را دریافت کرد.
او به عنوان آهنگساز در ژانرهای بسیاری از جمله موسیقی سمفونیک و ارکسترال، باله، موسیقی فیلم و تئاتر، آثار کرال، اپرا، موسیقی مجلسی و آثاری برای پیانو کار کرد. شناخته شده‌ترین اثر او موزیکال برادوی وست ساید استوری است که به طور منظم در سراسر جهان اجرا می‌شود و در دو فیلم بلند (1961 و 2021) اقتباس شده است. آثار او شامل سه سمفونی، مزامور چیچستر، سرناد پس از «سمپوزیوم» افلاطون، موسیقی اصلی فیلم در ساحل و آثار تئاتری از جمله در شهر، شهر شگفت‌انگیز، کاندید و جرم او می‌باشند.